Henrik Nordbrandt er søn af kommandørkaptajn cand.polyt. Poul Erik Nordbrandt og cand.jur. Grete Marie Nordbrandt. Han tog studentereksamen i 1964 og studerede derefter kinesisk, tyrkisk og arabisk ved Københavns Universitet. Siden debuten med Digte (1966) har Henrik Nordbrandt levet af at være forfatter. Han har udgivet bøger inden for så forskellige genrer som krimi, børnebøger, essays, dagbog, fortællinger og en tyrkisk kogebog. Blandt hans værker er “Syvsoverne” (1969), trilogien “Opbrud og ankomster” (1974), “Ode til blæksprutten og andre kærlighedsdigte” (1975), “Glas” (1976), “84 digte” (1984), “Violinbyggernes by” (1985), “Gemmesteder” (1991) og “Støvets tyngde” (1992). Han har det meste af sit voksenliv været bosat under varmere himmelstrøg i Middelhavsområdet. Henrik Nordbrandt modtog Nordisk Råds Litteraturpris 2000 for digtsamlingen “Syvsoverne” (1969).