John Hilbert Larsen, der var søn af toldbetjent Hilbert Simeon Larsen og hustru Else Margrethe Frantzen, blev student i 1941 og afsluttede senere ingeniøreksamen 1946. I 1946 lavede han sin første dokumentarfilm, og siden stod hans liv i filmens tegn. I årene 1947-1950 var han instruktørassistent hos A/S Nordisk Films Kompagni og derefter free lance skribent og filminstruktør. Han var produktionsleder hos Nordisk Film fra 1951-53, derefter selvstændige instruktionsopgaver og fra 1955 atelierchef hos Nordisk Film. Fra 1960-1962 var han desuden atelierchef hos Palladium og fra 1962 produktionschef hos Palladium. Han medvirkede i produktionen af flere end 150 spillefilm, danske, tyske, amerikanske og engelske foruden et antal dokumentar- og reklamefilm og nogle TV-produktioner for Danmarks Radio. Som spillefilminstruktør lavede John Hilbard 15 danske film, spændende fra folkekomedier over Sengekant-film til spændingsfilm. Som drejebogsforfatter skrev han alene og sammen med andre flere end 20 danske spillefilm. Som forfatter var hans arbejder præget af hans humoristiske holdning, der manifesterede sig lige fra han i sin ungdom var medarbejder på Hudibras og til hans senere revytekster og sangtekster. Produktionsarbejdet gav John Hilbard lejlighed til at samarbejde med mange både danske og udenlandske instruktører, lige fra de første Astrid og Bjarne Henning-Jensen, Erik Balling, Gabriel Axel og Carl Th. Dreyer og til de seneste Jens Jørgen Thorsen, Svend Methling og Hans Kristensen. Et par år inden sin død var han instruktørassistent på TV2s julekalender “Brødrene Mortensens Jul”. Udenfor film- og medieverdenen var John Hilbard i mange år aktivt engageret i – og en flittig leverandør af tekster til Hamlet-revyerne i Helsingør. John Hilbard blev den 16. februar 1952 gift i Sct. Mariæ Kirke i Helsingør med Margit Irena Spentrup, født Larsen (02-11-1926 – 11-12-2003)
John Hilbard
