John Reventlow, der var søn af direktør for Zoologisk Have Axel Christian Reventlow (20-03-1894 – 11-12-1955) og Valborg Søbøtker-Rasmussen (f. 13-06-1915), blev uddannet som litograf. Derefter arbejdede han i 14 år som pressefotograf inden han i slutningen af 1970erne startede sin egen virksomhed Scan-Dub og Scan-Dub Repro i Tåstrup. Virkomheden lavede colordublikater og havde som sin største kunde Aller koncernen, der tegnede sig for 70-80 procent af omsætningen. I 1988 berettede John Reventlow at han planlagde sin udtræden af de erhvervsaktives rækker seks år efter. John Reventlow blev den 21. juli 1962 gift med Karen Gurli Brandt Hansen.