Poul Pedersen tog realeksamen i 1944 og blev ansat på Dansk Film Co. som filmfotografelev. Han kom 1. august samme år til Nordisk Film som fotografassistent. I 1946 var han på soldatertjeneste og fra 1947 blev han overflyttet til Folk og Værns filmtjeneste med første selvstændige opgaver som fotograf med optagelse af reportage- og instruktionsfilm. Efter tjenesten blev han igen tilknyttet Nordisk Film fra 1949 til 1960. I 1949-50 havde han vekslende arbejder med dokumentarfilm og spillefilm. I 1951 optog han sin første selvstændige spillefilm “Mød mig på Cassiopeia” og fotograferede i 1955 den første danske spillefilm i farver “Kispus”. Samme år rejste han til Grønland for at optage “Qivitoq”. I 1960 forlod han fotograffaget og startede som direktør for en sodavandsfabrik. Han blev æresmedlem af Dansk Filmfotograf Forbund i 2001.