Sommeren 1657. I det sydlige Sjælland fester adelen til ære for det danske kongepar. Imens nærmer den svenske kong Karl Gustav sig sydfra med sin hær. Er Danmark truet? Skytten Svend Poulsen, der som kaptajn i tidligere krige mellem Danmark og Sverige har vundet tilnavnet ‘Gøngehøvdingen’, møder for første gang sin konge. Hans svoger, den fattige Ib, møder til gengæld sin dronning.